現在の新潟県

新潟県内には、１１２の市町村が有る。これは北海道・長野県についで第３位で、１００市町村を超える都道府県はこの３道県しかない。
新潟県が、これほどまでに市町村が多いのには、いくつかの理由が考えられる。
面積が広く、細長いため市町村をまとめにくい。
江戸時代小藩分立だったため、地域に統一感がない。
変化を好まない気質の為、合併に消極的な意見が多い。
などだ。

例えば、面積は、北海道、岩手県、福島県、長野県についで５位だ。
越後、佐渡の２国からなり、あえて新潟県を北陸地方に入れるなら、北陸全体の約５０％を占めることになる。
また、小藩分立という点からも、長岡藩、村上藩、新発田藩、高田藩といった代表的な藩を始め、椎谷藩のような石高わずか１万石のものまで、数多くの藩が乱立していた。その上、領地も飛び地が多く複雑に入り組んでいたため、江戸時代、住民の行動範囲は狭く、お互いの交流は少なかった。
そのため、方言や風習など、非常に細かく分かれている。
そして、変化を好まないということに関しても、例えば他の地域では、合併によって自分たちの慣れ親しんだ市町村名が無くなる事に対して抵抗が有るという話は良く聞くが、新潟県の場合、自分たちの市に吸収されることによって、消滅してしまう町村に対して、遠慮や申し訳ないという気持ちなどが、住民サービスの向上など自分たちの生活に関するプラスの面に勝ってしまう事によるものが多い。
つまり、事を荒立てたくない、何もないところに波風を立てたくないというところから来ている。
そういった、諸条件から、市町村の合併は進みにくい風土に有ると思う。